Apple News: Apple im KI-Umbruch – Chip-Wettbewerb, iOS 26.3, Marktanteile und iPhone-Zukunft

Die Kräfteverhältnisse in der globalen Halbleiterfertigung verschieben sich spürbar – und Apple gerät dabei zunehmend unter Druck. Wie aus einer Analyse des Halbleiterexperten Tim Culpan hervorgeht, ist der iPhone-Hersteller bei der Auftragsfertigung von Chips durch Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. nicht mehr automatisch in einer bevorzugten Position. Über viele Jahre hinweg galten Apples Chipaufträge als verlässlicher Anker für die Auslastung und Expansion von TSMC. Diese Rolle hat sich jedoch abgeschwächt. Grund dafür ist der explosionsartige Ausbau von Rechenkapazitäten für künstliche Intelligenz, der neue Kundengruppen mit enormem Kapital und hoher Zahlungsbereitschaft auf den Plan ruft. Unternehmen wie Nvidia und AMD konkurrieren inzwischen direkt mit Apple um die modernsten Fertigungsprozesse.

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Ein zentraler Faktor ist dabei die unterschiedliche Natur der Chips. KI-Beschleuniger benötigen pro Einheit deutlich mehr Siliziumfläche als klassische Smartphone-SoCs. Dadurch können bereits wenige Großkunden aus dem KI-Segment einen erheblichen Teil der fortschrittlichsten Produktionskapazitäten binden. Für Apple bedeutet das, dass seine Chipdesigns nicht mehr automatisch in allen Fertigungsstätten von TSMC höchste Priorität genießen. Laut Culpan, der seine Einschätzungen auf dem Blog Culpium veröffentlicht, dürfte sich diese Entwicklung auch finanziell bemerkbar machen. Demnach hat Nvidia Apple im Jahr 2025 vermutlich in mindestens ein oder zwei Quartalen beim Umsatz als größter Einzelkunde von TSMC überholt. Zwar veröffentlicht der Auftragsfertiger keine detaillierten Ranglisten, doch gilt Apple bereits seit rund fünf Jahren nicht mehr als wichtigster Wachstumstreiber für TSMC.

Für kommende Chipgenerationen zeichnet sich damit ein schwierigeres Umfeld ab. Apple muss sich auf steigende Kosten für modernstes Silizium einstellen, da KI-orientierte Kunden bereit sind, für bevorzugten Zugang zu Fertigungskapazitäten Aufpreise zu zahlen. Ein akuter Lieferausfall gilt zwar als unwahrscheinlich, doch anhaltender Preisdruck bei den fortschrittlichsten Prozessen könnte mittelfristig Auswirkungen auf Apples Margen oder die Preisgestaltung künftiger Produkte haben. Insgesamt verdeutlicht die Analyse, dass selbst ein langjähriger Großkunde wie Apple in einer von KI dominierten Halbleiterlandschaft nicht mehr automatisch die besten Karten in der Hand hält.

iPhone Air MagSafe Battery: Neues Firmware-Update von Apple

Apple hat in dieser Woche ein weiteres Firmware-Update für den iPhone Air MagSafe Battery ausgerollt. Wie bei früheren Aktualisierungen nennt das Unternehmen jedoch keine Details zu Inhalt oder Zweck der neuen Version. Die aktuelle Firmware trägt die Build-Nummer 8B32 und ersetzt damit die bisherige Version 8B25. In den iOS-Einstellungen wird das Update als Versionssprung von 99.0 auf 101.0 ausgewiesen. Apple verwendet damit erneut unterschiedliche Bezeichnungen für Build- und Versionsnummer, wie es bei MagSafe-Zubehör üblich ist. Neue Firmware: Version 101.0 / Build 8B32 – Vorherige Firmware: Version 99.0 / Build 8B25.

Da Apple für Firmware-Updates des iPhone Air MagSafe Battery grundsätzlich keine Release Notes veröffentlicht, bleibt offen, welche Änderungen konkret vorgenommen wurden. In der Regel beschränken sich solche Aktualisierungen jedoch auf Optimierungen bei Leistung und Stabilität sowie auf kleinere Fehlerkorrekturen im Hintergrund. Die Installation erfolgt automatisch und ohne Nutzerinteraktion. Voraussetzung ist lediglich, dass der MagSafe Battery mit dem iPhone Air verbunden ist, geladen wird und sich aktiv im Betrieb befindet. Ein manuelles Anstoßen des Updates ist nicht vorgesehen. Der aktuell installierte Firmwarestand lässt sich über die Systemeinstellungen einsehen, sobald der MagSafe Battery angeschlossen ist. Dort wird unter den Geräteinformationen die Versionsnummer angezeigt, anhand derer sich feststellen lässt, ob bereits die neue Firmware mit der Kennzeichnung 101.0 installiert ist.

Apple KI-Deal Google: Kuo spricht von temporärer Lösung

Apple richtet seine KI-Strategie offenbar neu aus und verfolgt dabei einen zweigleisigen Ansatz. Nach Einschätzung des Analysten Ming-Chi Kuo bereitet sich das Unternehmen darauf vor, ab der zweiten Jahreshälfte 2026 eigene, speziell auf künstliche Intelligenz ausgelegte Server-Chips in die Massenproduktion zu bringen. Parallel dazu setzt Apple kurzfristig auf eine Zusammenarbeit mit Google, um den aktuellen Leistungs- und Erwartungsdruck im KI-Bereich abzufedern. In einem aktuellen Beitrag beschreibt Kuo die Lage als angespannt. Apple stehe derzeit vor der Herausforderung, den rasant gestiegenen Erwartungen an KI-Funktionen gerecht zu werden, obwohl zentrale eigene Ankündigungen noch nicht vollständig umgesetzt sind. Diese Situation präge maßgeblich die aktuelle Strategie, auch wenn das langfristige Ziel weiterhin darin bestehe, Schlüsseltechnologien selbst zu kontrollieren.

Nach Kuos Darstellung sieht sich Apple gleich mit zwei unmittelbaren Problemen konfrontiert. Zum einen müsse das Unternehmen in naher Zukunft einen überzeugenden Auftritt rund um künstliche Intelligenz liefern, insbesondere im Umfeld der kommenden WWDC. Dort hatte Apple zuvor weitreichende Neuerungen unter dem Dach von Apple Intelligence sowie tiefgreifende Siri-Verbesserungen angekündigt, die bislang nur teilweise Realität geworden sind. Zum anderen schreite die Entwicklung cloudbasierter KI-Systeme so schnell voran, dass sich die Messlatte für als konkurrenzfähig wahrgenommene Lösungen deutlich verschoben habe.

Mit dem technischen Fortschritt habe sich auch das Nutzerverständnis verändert, was ein moderner digitaler Assistent oder eine systemweite KI leisten muss. In diesem Umfeld könnte selbst eine vollständig umgesetzte Version von Apple Intelligence in ihrer ursprünglich präsentierten Form Schwierigkeiten haben, sich klar zu differenzieren, insbesondere ohne Zugriff auf besonders leistungsfähige, großskalige Modelle. Vor diesem Hintergrund sei die Entscheidung gefallen, die eigenen Ansätze vorübergehend durch externe KI-Technologie zu ergänzen.

Kuo ordnet die Vereinbarung mit Google daher ausdrücklich als kurzfristige Entlastungsmaßnahme ein, nicht als Abkehr von Apples langfristigen Ambitionen. On-Device-KI allein werde in absehbarer Zeit kaum zusätzliche Hardware-Verkäufe antreiben, verschaffe Apple jedoch Spielraum, um Erwartungen über alle Plattformen hinweg besser zu steuern, während die eigene Entwicklung weiter voranschreitet. Langfristig werde künstliche Intelligenz aus Kuos Sicht zu einem entscheidenden Faktor für Hardware-Differenzierung, Betriebssystem-Architektur und das gesamte Nutzungserlebnis, was die Kontrolle über zentrale KI-Technologien umso wichtiger mache.

Vor diesem Hintergrund gewinnen Apples eigenen Infrastrukturpläne an Bedeutung. Kuo zufolge sollen die firmeneigenen KI-Server-Chips ab der zweiten Hälfte des Jahres 2026 in die Serienfertigung gehen. Eigene Rechenzentren, die diese Chips nutzen, könnten dann im Jahr 2027 in Betrieb genommen werden. Dieses Zeitfenster deutet darauf hin, dass Apple ab diesem Zeitpunkt mit einem deutlich stärkeren Wachstum bei On-Device- und hybriden KI-Anwendungen rechnet, da das Unternehmen dann wesentlich mehr Einfluss auf seine serverseitige Rechenleistung und die zugrunde liegende Infrastruktur hätte.

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iOS 26.3 Update: Verbesserungen für iPhone-Android-Nachrichten

Mit der iOS-26.3-Beta deutet sich eine tiefgreifende Weiterentwicklung der Nachrichten-App auf dem iPhone an. Apple scheint damit die technischen Voraussetzungen zu schaffen, damit Mobilfunkanbieter künftig Ende-zu-Ende-verschlüsselte RCS-Nachrichten unterstützen können. Eine solche Änderung hätte deutlich größere Auswirkungen als ein reines Sicherheitsupdate, da sie RCS funktional näher an iMessage heranrücken würde. Voraussetzung für eine echte Ende-zu-Ende-Verschlüsselung bei RCS ist die Unterstützung des RCS Universal Profile 3.0. Dieses Profil bündelt eine Reihe von Funktionen, die bislang iMessage vorbehalten waren. Dazu zählt vor allem die Verschlüsselung der Inhalte über den gesamten Übertragungsweg hinweg, sodass weder Apple noch Netzbetreiber oder andere Dritte Nachrichten oder Anhänge mitlesen können. Darüber hinaus umfasst das Profil Inline-Antworten, die Möglichkeit, Nachrichten nachträglich zu bearbeiten oder zurückzuziehen, sowie eine vollständige Tapback-Unterstützung ohne technische Umwege.

RCS wurde auf dem iPhone erstmals mit iOS 18 eingeführt, allerdings noch auf Basis des RCS Universal Profile 2.4. Damit zog Apple den veralteten SMS-Standard funktional ein Stück weit nach, ließ SMS aber weiterhin als Fallback-Lösung für Textnachrichten über das Mobilfunknetz bestehen. Viele der nun diskutierten Komfortfunktionen existieren im RCS-Standard bereits seit Version 2.7, wurden von iOS bislang jedoch nicht unterstützt. Erst mit dem Schritt auf Universal Profile 3.0 würden diese Funktionen vollständig im Apple-Ökosystem ankommen. Im Vergleich dazu ist iMessage technisch deutlich weiter. Gespräche mit blauen Sprechblasen sind bereits seit iOS 5 standardmäßig Ende-zu-Ende-verschlüsselt. Inline-Antworten wurden mit iOS 14 ergänzt, während das Bearbeiten und Zurückziehen von Nachrichten seit iOS 16 möglich ist. Die geplanten RCS-Erweiterungen würden diesen Abstand spürbar verkleinern, zumindest bei der grundlegenden Funktionalität.

Einen festen Zeitplan für die Einführung nannte Apple bislang nicht. Das Unternehmen hatte bereits im vergangenen Jahr angekündigt, Ende-zu-Ende-verschlüsselte RCS-Nachrichten in zukünftigen Versionen von iOS, iPadOS, macOS und watchOS zu ermöglichen. Die iOS-26.3-Beta gilt nun als erstes klares Signal, dass die technischen Grundlagen gelegt werden. Wann die Funktion tatsächlich für Nutzer verfügbar sein wird, hängt jedoch maßgeblich von den Mobilfunkanbietern ab, da diese die Verschlüsselung aktiv unterstützen müssen. Zudem ist davon auszugehen, dass Apple eng mit Google zusammenarbeiten wird, um ein möglichst einheitliches RCS-Erlebnis zwischen iOS und Android zu gewährleisten. Sollte dieser Prozess reibungslos verlaufen, könnte die Einführung der Ende-zu-Ende-Verschlüsselung für RCS-Nachrichten im Zeitraum zwischen iOS 26.3 und iOS 27 erfolgen.

AirPods Pro 3 Firmware-Update: Apple veröffentlicht neue Version

Apple hat ein neues Firmware-Update für die AirPods Pro 3 veröffentlicht. Die Aktualisierung trägt die Versionsnummer 8B34 und ersetzt die zuvor installierte Firmware 8B30. Andere AirPods-Modelle wurden im Zuge dieses Rollouts nicht berücksichtigt. Aus einem von Apple bereitgestellten Support-Dokument geht hervor, dass das Update unter anderem Fehlerkorrekturen sowie nicht näher spezifizierte Verbesserungen enthält. Konkrete Details zu den vorgenommenen Änderungen nennt das Unternehmen wie üblich nicht.

Die Installation der neuen Firmware erfolgt automatisch im Hintergrund. Voraussetzung ist, dass die AirPods Pro 3 per Bluetooth mit einem iPhone, iPad oder Mac verbunden sind, das jeweilige Gerät mit einem WLAN verbunden ist und das Ladecase an eine Stromquelle angeschlossen wird. Während des Aktualisierungsvorgangs verbleiben die Ohrhörer im geschlossenen Ladecase und in Reichweite des gekoppelten Geräts. Nach einer Wartezeit von rund 30 Minuten kann die Verbindung erneut hergestellt und die installierte Firmware-Version überprüft werden.

Die AirPods Pro 3 wurden im September vorgestellt und bringen gegenüber der vorherigen Generation mehrere technische Neuerungen mit. Dazu zählen eine weiter verbesserte aktive Geräuschunterdrückung, optimierte Klangqualität, eine längere Akkulaufzeit pro Ladung sowie zusätzliche Gesundheitsfunktionen wie die Herzfrequenzmessung während des Trainings.

Apple Smartphone-Markt 2025: 20 % Marktanteil, 10 % Wachstum

Apple hat sich im Jahr 2025 an die Spitze des weltweiten Smartphone-Marktes gesetzt. Das geht aus aktuellen Zahlen von Counterpoint Research hervor, die dem iPhone-Hersteller einen globalen Marktanteil von 20 Prozent zuschreiben. Mit einem jährlichen Auslieferungswachstum von 10 Prozent verzeichnete Apple zugleich das stärkste Plus unter den fünf größten Marken. Insgesamt legten die weltweiten Smartphone-Auslieferungen 2025 um 2 Prozent gegenüber dem Vorjahr zu und wuchsen damit das zweite Jahr in Folge. Nach Einschätzung von Counterpoint wurde der Markt vor allem durch attraktivere Finanzierungsmodelle beflügelt, die es mehr Verbrauchern ermöglichten, auf höherpreisige Geräte umzusteigen. Hinzu kam die weiter zunehmende Verbreitung von 5G-Smartphones in Schwellenländern.

Hinter Apple belegte Samsung mit einem Marktanteil von 19 Prozent den zweiten Platz. Die Auslieferungen des Konzerns wuchsen dabei moderat um 5 Prozent. Xiaomi behauptete mit 13 Prozent Marktanteil Rang drei im globalen Vergleich.
Counterpoint-Senior-Analyst Varun Mishra führt Apples starke Entwicklung vor allem auf die wachsende Präsenz in Schwellen- und mittelgroßen Märkten zurück. Ein ausgewogenerer Produktmix habe zusätzlich zur steigenden Nachfrage beigetragen. Besonders im vierten Quartal habe die iPhone-17-Serie nach ihrem Marktstart deutlich an Dynamik gewonnen, während sich das iPhone 16 weiterhin außergewöhnlich gut in Regionen wie Japan, Indien und Südostasien verkauft habe.
Zusätzlichen Rückenwind erhielt Apple laut Bericht durch den pandemiebedingten Upgrade-Zyklus, der 2025 einen Wendepunkt erreicht habe. Millionen Nutzer stünden vor dem Austausch älterer Geräte. Im vierten Quartal entfiel dadurch rund ein Viertel aller weltweiten Smartphone-Auslieferungen auf Apple – der höchste jemals erreichte Quartalsanteil des Unternehmens.

Auch externe Faktoren spielten eine Rolle. Befürchtungen über mögliche US-Zölle hatten viele Hersteller dazu veranlasst, Auslieferungen in die erste Jahreshälfte vorzuziehen. Die tatsächlichen Auswirkungen blieben jedoch geringer als erwartet, sodass sich die Effekte auf die zweite Jahreshälfte in Grenzen hielten. Für 2026 zeigt sich Counterpoint allerdings vorsichtiger. Forschungsdirektor Tarun Pathak rechnet mit einer Abschwächung des globalen Smartphone-Marktes. Als Gründe nennt er mögliche Engpässe bei DRAM- und NAND-Speichern sowie steigende Komponentenpreise, da Chip-Hersteller ihre Kapazitäten zunehmend auf KI-Rechenzentren ausrichten. Entsprechend wurde die Prognose für 2026 um drei Prozent nach unten korrigiert. Gleichzeitig erwartet Counterpoint, dass insbesondere Apple und Samsung dank ihrer robusteren Lieferketten vergleichsweise widerstandsfähig bleiben werden.

iPhone Kamera Zukunft: Apple forscht an multispektraler Technologie

Apple lotet offenbar neue Wege in der Kameratechnologie aus. Aus der chinesischen Lieferkette kommen Hinweise darauf, dass der Konzern den möglichen Einsatz multispektraler Bildgebung für künftige iPhone-Generationen prüft. Ziel wäre es, die visuelle Analyse von Motiven zu verbessern, Materialeigenschaften präziser zu erkennen und die Bildverarbeitung insgesamt zu verfeinern. Der auf Weibo aktive Leaker Digital Chat Station berichtet, dass Apple derzeit entsprechende Komponenten innerhalb der Lieferkette evaluiert. Konkrete Tests mit funktionsfähigen Prototypen hätten bislang jedoch nicht begonnen, was darauf schließen lässt, dass sich das Thema noch in einer sehr frühen Phase der technischen Sondierung befindet.

Im Unterschied zur klassischen Smartphone-Fotografie, die ausschließlich auf das sichtbare Farbspektrum aus Rot, Grün und Blau setzt, arbeitet multispektrale Bildgebung mit mehreren klar abgegrenzten Wellenlängenbereichen. Dadurch könnten Sensoren zusätzliches Licht erfassen, etwa im nahen Infrarot oder in anderen schmalen Spektralzonen. Auf diese Weise ließen sich Bildinformationen gewinnen, die für herkömmliche Kameras weitgehend unsichtbar bleiben. Ein möglicher Nutzen dieser Technik läge in einer deutlich genaueren Unterscheidung von Materialien und Oberflächen. Da verschiedene Stoffe, Hauttypen, Pflanzen oder reflektierende Materialien Licht je nach Wellenlänge unterschiedlich zurückwerfen, könnte die Kamera solche Unterschiede besser erkennen und interpretieren. Das würde sich unter anderem positiv auf Motiverkennung, Porträtaufnahmen und die Trennung von Vorder- und Hintergrund auswirken.

Auch die Bildverarbeitung unter schwierigen Lichtbedingungen könnte profitieren. Multispektrale Daten würden es ermöglichen, Szenen robuster zu analysieren, selbst wenn unterschiedliche Lichtquellen aufeinandertreffen. In Kombination mit Apples On-Device-Machine-Learning ließen sich Visual-Intelligence-Funktionen, Objekterkennung, Szenenklassifizierung und Tiefenschätzung theoretisch weiter verbessern. Dem stehen jedoch technische und wirtschaftliche Hürden gegenüber. Eine erweiterte spektrale Erfassung erfordert komplexere Sensorkonstruktionen, was die Produktionskosten erhöhen und zusätzlichen Platz im ohnehin dicht gepackten Geräteinneren beanspruchen würde. Diese Faktoren dürften erklären, warum Apple die Technologie bislang nur prüft und noch nicht aktiv in der Prototypenentwicklung einsetzt. Entsprechend gilt es als unwahrscheinlich, dass multispektrale Kameras in absehbarer Zeit den Weg in ein Serien-iPhone finden.

Im selben Zusammenhang bekräftigte Digital Chat Station zudem frühere Angaben zur nächsten Pro-Generation. Demnach soll das Hauptobjektiv der iPhone-18-Pro-Modelle mit einer variablen Blende ausgestattet werden, während die Telekamera eine größere Lichtöffnung erhält. Gleichzeitig stellte der Leaker klar, dass Apple bislang noch keine Entwicklungsarbeit an 200-Megapixel-Kameras für zukünftige iPhones aufgenommen habe.

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